Как бренд Alpine снова едва не загнулся, а в итоге попал в Формулу 1

Чтобы заявить о себе и своей компании всей автомобильной общественности, Жан Редель берет малыша Renault 4CV с 750-кубовым моторчиком, меняет трехступенчатую коробку передач на пятиступку и… заявляется на Mille Miglia и национальное ралли Coupe de Alpes.

Победы не заставляют себя ждать.

Энергии и энтузиазму мсье Ределя действительно можно лишь позавидовать. В том же 1955 году Жан запускает в серийное производство первую самостоятельную модель – Alpine A106.

Автомобиль базируется на платформе и агрегатах все того же Renault 4CV. И, согласитесь, выглядит потрясающе.

На мотор-шоу в Париже 1957 года процветающая компания Жана Ределя презентует вторую серийную модель под собственным брендом – A108. Однако путь новинки на прилавки занимает еще два с лишним года: первые клиенты получают машины лишь в 1960 году.

В движение легкое 620-килограммовое купе (A108 также выпускали в форм-факторе кабриолета) с кузовом из стеклопластика приводит расположенный в заднем свесе 40-сильный двигатель от Renault Dauphine. В 1962 году модель начинают собирать в Бразилии под именем Willys-Overland Interlagos.

В 1961 году Alpine выкатывает новую модель с индексом A110. Как и в случае с предшественницей, в основе машины лежит пространственная рама из стальных трубок с навешенными на нее панелями из стеклопластика. Двигателем мощностью 55 сил поделился седан Renault 8: традиционно легкий Alpine A110 играючи разгоняется до 170 км/ч.

Благодаря феноменальной управляемости, простоте конструкции и вытекающей отсюда надежности, A110 под управлением Жана-Люка Терье и Уве Андерсона принимается громить соперников на трассах раллийных чемпионатов. Renault вкладывает в гоночную программу Alpine значительные средства. Модель начинают оснащать все более мощными моторами (до 140 сил). Производство A110 запускают в Испании, Мексике, Бразилии и (!) Болгарии.
 

Несмотря на громкие автоспортивные достижения, жизнь детища Жана Ределя не была такой уж безоблачной. Международный нефтяной кризис 1973 года больно ударил по компании из Дьеппа: продажи Alpine сократились на треть (с 1412 машин в 1972 году до 957 в 1973-м), дело запахло банкротством.

Не желая терять партнера, ставшего неотъемлемой часть собственного имиджа, Renault решает выкупить Alpine, став ее полноправным владельцем.  

Дебютировавший аккурат накануне кризиса сменщик с индексом A310 был в целом неплох, однако оказался заметно тяжелее предшественника (при этом базовые версии не были мощнее). Проблем на раллийных трассах добавила дебютировавшая в 1972-м Lancia Stratos.

В результате светлые умы из Renault принимают решение переключиться на Ле-Ман и «Королевские гонки». Красивая раллийная история Alpine остается в прошлом. 

Одержать первую и последнюю на сегодняшний день победу в легендарном суточном марафоне на трассе Сартэ французам удалось в 1978-м. Спортпрототип Renault Alpine A442 под управлением Дидье Перони и Жана-Пьера Жоссо преодолел за сутки более 5000 км.

Успех основанной в 1977 году и просуществовавшей до 1985-го заводской команды Renault в Формуле 1 (имя Alpine в названии коллектива не фигурировало) пришел несколько позже, однако до побед в «Королевских гонках» французы в тот период так и не доехали. 

Лучшим результатом девятилетки остается 2 место в Кубке конструкторов 1983 года, завоеванное Аленом Простом и Эдди Чивером.

К началу восьмидесятых французы вдруг вспомнили о дорожных автомобилях и решили спешно заморочиться заменой устаревшей Alpine A310.

Преемник, получивший имя Renault Alpine GTA и разрабатываемый в коллаборации с фирмой Matra, получил среднемоторную компоновку и оснащался 2,5-литровой «турбошестеркой» с отдачей в 160 сил. Благодаря пластиковому кузову и массе в 1140 кг сотня покорялась машине за шесть секунд. Однако отнять покупателей у Porsche (а в Renault задавались именно такой целью) не вышло.

Последним автомобилем Renault Alpine стала модель A610, презентованная в 1991-м и являющаяся ничем иным, как результатом рестайлинга GTA с предыдущего слайда.

Несмотря на порядком осовремененную внешность и новый трехлитровый мотор, способный разгонять машину до 265 км/ч и позволяющий разменивать сотню за 5,7 секунды, успех во французские ворота так и не постучался.

Производство модели свернули 7 апреля 1995 года. Завод в Деппье переключился на выпуск родстера Renault Sport Spider и хот-хэтча Renault Clio Williams.

Камбэка легендарного имени пришлось ждать больше двадцати лет: ностальгическое купе с соответствующим именем A110 (заметьте – именно в честь наиболее успешного раллийного прародителя) представили в 2017 году на мотор-шоу в Женеве.

Расположенная в базе «турбочетверка» объемом 1,8 литра и мощностью 252 силы, состыкованная с «мокрым» преселективом Getrag 7DCT300, выстреливает купе до 100 км/ч за 4,5 секунды. И вновь благодаря жесткой диете: на тонну снаряженной массы приходится аж 230 сил.

Чуть позже свет увидела 292-сильная модификация A110S, справляющаяся с сотней еще на «десятку» быстрее.

Коллектив Alpine F1 Team, дебютирующий в «Королевских гонках» весной 2021 года – результат ребрендинга заводской команды Renault, выступающей в чемпионате с 2016 года.  

По информации от наших коллег из Motorsport.com, ливрея болидов будет выдержана в цветах национального флага – синем, белом и красном. Пилотами команды станут испанец Фернандо Алонсо и француз Эстебан Окон.