Дакар, «Казак» и Гималаи: вспоминаем вехи на пути легендарной «Нивы»

Боль и радость Дакара

Первая серийная «Нива» увидела свет 5 апреля 1977 года. И да – интерес экспортеров не заставил ждать. В том же году француз Жан-Жак Пок, занимавшийся до этого чехословацкой «Шкодой» и «Москвичами», начал ввозить в страну новоиспеченные советские внедорожники. А сравнительно невысокая стоимость и уникальный набор потребительских качеств быстро сформировали устойчивый спрос.   

Популярность «Нивы» в Старом Свете привела к тому, что на старт дебютного ралли-рейда «Дакар-1979», давшему начало легендарному ежегодному марафону, вышло сразу пять тольяттинских вездеходов. При этом от серийных вариантов машины отличали лишь усиленная подвеска, увеличенный топливный бак и каркас безопасности. До финиша добрались два экипажа – на 28-м и 42-м местах. Однако, поскольку организаторы гребли под одну гребенку всех, включая мотоциклистов, это оказалось неплохим результатом.

Вдохновившись успехом реализуемого внедорожника, мсье Пок поручил команде поколдовать над «Нивой» серьезнее. В 1980 году отличному результату команды Жана-Жака помешала лишь досадная механическая поломка. А уже в 1981-м и 1982-м годах пилоты Lada Poch S.A. на внедорожниках с доработанными 1,8-литровыми моторами мощностью около 140 сил завершили марафон на третьем и втором местах соответственно.

«Казак» и тряпка

Поставки внедорожной «Лады» на рынок Великобритании начались в 1978-м – спустя год с момента старта серийного производства. Вот только на освоение праворульной модификации Советскому Союзу потребовалось целых пять лет. Спасало лишь, что ради привлекательной цены британцы были готовы подписаться на определенные неудобства.

По-настоящему же отплатить британским клиентам за лояльность в Тольятти постарались лишь под занавес восьмидесятых. «Изобретенная» для рынка Туманного Альбиона модификация «Казак» (Cossack) отличалась расширенным списком базового оборудования, пятидиапазонной механикой взамен стандартной четырехступки (пятую передачу добавляли уже англичане) и «подрессоренной» в угоду снижения вибраций раздаткой. 

Особняком стоит версия Cossack Cabrio, создаваемая из обычных «Казаков» силами ателье Top Hat Conversions. Подобные «Нивы» сегодня – огромная редкость. А во вменяемом состоянии – тем более.

Эксперименты с базой

Тем временем мы подобрались к достаточно интересной и неоднозначной истории из разряда «курица и яйцо». А главное действующее лицо рассказа – автомобиль с индексом 2129: нелепого вида трехдверка с растянутой колесной базой и забавным квадратным окошком в средней части кузова. Такие внедорожники, известные также под неофициальным именем «Кедр», мелкосерийно выпускали в Тольятти с 1994-го по 1996-й годы до появления полноценной пятидверки. Причем в нескольких вариациях.

Стандартный ВАЗ-2129 – как и классическая «Нива» с тремя дверьми – был строго четырехместным: смещенный назад диван оставался «зажатым» выштамповками арок. С одной стороны, такая компоновка не имела ни малейшего смысла, с другой – дарила пассажирам буквально лимузинный простор. Второй вариант отличался вынесенным в пределы базы задним рядом и колоссальным по объему багажником. Именно это решение позже использовали на серийной пятидверке ВАЗ-2131, продающейся по сей день под именем Lada Niva Legend.

И да – по одной из популярных версий, появлению длиннобазной «Нивы» мы обязаны автомобилю со следующего слайда. А никак не наоборот.

1400 кило «Надежды»

В 1984 году французы из Renault презентовали Espace, который многие по сей день считают первым серийным однообъемником в мире (хотя это не совсем так) и отцом всех минивэнов. Стоит ли удивляться: под влиянием быстрорастущей моды на новый форм-фактор изобретать нечто подобное принялись многие автопроизводители по всему миру. Не стали исключением и ребята из Тольятти.

Если верить заводчанам, нелепый ВАЗ-2129 и впоследствии выросший из него ВАЗ-2131, изначально не планировали запускать в серию. Прототип «Нивы» с растянутой до 2700 мм колесной базой построили для ходовых испытаний агрегатов перспективного минивэна ВАЗ-2120 «Надежда». Полноприводный однообъемник на шасси «Нивы» дебютировал в 1998-м и со скрипом продержался на конвейере до 2006-го, так и не сумев закрепиться на рынке. За все время было собрано чуть больше восьми тысяч подобных автомобилей.

Причинами провала интересной в целом машины стали достаточно высокая цена и невысокое качество изготовления. Рождение «Надежды» пришлось на кризисный период завода: минивэны фактически собирали из «подножного корма», оставшегося от более популярных моделей.

«Река» и «Бора»

Впрочем, далеко не всем задумкам тольяттинских дизайнеров и инженеров было суждено пойти даже в мелкосерийное производство. Две производные «Нивы» с этого слайда так и остались штучным товаром.

Предназначенный для армейского использования автомобиль-амфибию ВАЗ-2122 «Река» начали разрабатывать под руководством Петра Прусова (ведущий конструктор «Нивы» – прим. Motor1) еще в середине семидесятых параллельно с гражданской трехдверкой. Наиболее «нежные» агрегаты вроде коробки и раздатки спрятали под герметичным кузовом, а роль движителей на плаву отвели собственным вращающимся колесам: такая схема позволяла достигать на воде 4 км/ч.

Увы, несмотря на феноменально продолжительную и кропотливую доводку, продолжавшуюся вплоть до 1988-го, работы над «Рекой» свернули на стадии внедрения в производство. За десять с лишним лет собрали 27 автомобилей, довольно сильно отличавшихся друг от друга.

Еще более странная судьба ждала проект «Бора» родом из середины девяностых. Легкий компактный внедорожник на агрегатах «Нивы» планировали адресовать Южной Америке и странам Ближнего Востока, однако что-то пошло наперекосяк. Впрочем, два созданных прототипа до сих пор живы. Один обитает в России, второй – в ОАЭ.

Внимание – «Марш»!

Те, кому довелось побывать на Московском международном автосалоне 1995 года, наверняка помнят эмоции от созерцания невероятной «Нивы»-бигфута. Дебютировавший в те дни снегоболотоход «Марш-1» от тольяттинского предприятия «Бронто» (это что-то вроде придворного ателье АвтоВАЗа, специализирующегося на производстве уникальных внедорожников и спецтехники) живет и здравствует до сих пор. Цены на машину стартуют с 1,2 миллиона рублей. На дополнительное оборудование вроде лебедок несложно спустить еще сотню-другую.

Под капотом современных «Маршей» живет стандартный нивовский восьмиклапанник 1.7 с отдачей в 83 силы и 129 «ньютонов». Его возможностей хватает, чтобы разогнать вездеход массой в 1700 кг до 70 км/ч. Но самое интересное, разумеется, начинается за пределами асфальта: движители сверхнизкого давления позволяют машине преодолевать небольшие водоемы и творить настоящее волшебство на бездорожье. Клиренс достигает 480 мм, углы въезда и съезда – 65 и 75 градусов соответственно. При этом удельное давление на грунт не превышает 0,2 кг/см².

Гражданские подвиги

Разумеется, за свою долгую карьеру модификации «Нивы» отметились не одним достижением. Снегоболотоходы «Марш-1» с предыдущего слайда дважды – в 1999-м и 2000-м годах – покоряли Северный полюс. Один из стандартных внедорожников ВАЗ-2121 более двенадцати лет без серьезных поломок отработал на российской полярной станции «Беллинсгаузен», занимаясь перевозкой грузов и буксировкой судов в условиях экстремальных температур (от -54 до +40С°).

И именно «Ниве» принадлежит мировой рекорд «автомобильной высоты» XX века. В 1998 году экипаж на тольяттинском вездеходе поднялся в базовый лагерь Эвереста, «пробив» отметку в 5200 метров над уровнем моря. А годом позже ВАЗ-2121 перекрыл и это достижение, взяв высоту в 5726 метров на Тибетском плато в Гималаях.