Строго говоря, предположение отнюдь не взято с потолка. Этот подводный суперкар в качестве одного из источников вдохновения упоминал сам Илон Маск: трансформер снимался в одной из частей эпопеи о похождениях Джеймса Бонда под названием "Шпион, который меня любил", а вышла она на экраны еще в 1977 году – во времена, когда клинообразный дизайн еще пользовался популярностью.
Построенный специально для съемок образец Lotus Esprit на площадке был известен под ласковым прозвищем "Мокрая Нелли". На самом деле он не умеет трансформироваться так, как показано в фильме, но, по слухам, представляет собой полноценную субмарину – с герметичной кабиной, четырьмя винтовыми движителями и цистернами для балласта.
После завершения съемок на Багамских островах подводную лодку отправили в США для участия в рекламной кампании фильма. Суперкар от Lotus демонстрировали на автосалоне в Нью-Йорке, а также в Кливленде, Чикаго, Денвере и Лос-Анджелесе, после чего отправили на склад, где и забыли до 1989 года. Тогда, по некоторым данным, некая пара из Лос-Анджелеса купила все содержимое склада "на корню" на так называемом слепом аукционе всего за 100 долларов, не зная, что там хранится коллекционный автомобиль.
Галерея: Tesla Cybertruck
А в 2013 году эти же владельцы продали Esprit при помощи аукционного дома RM Sotheby's коллекционеру, который заплатил за него около 800 тысяч долларов, но при этом пожелал остаться анонимным. И лишь относительно недавно выяснилось, что этим тайным покупателем был сам Илон Маск.